Camadas de Conforto - Espumas de Poliuretano

As espumas de poliuretano convencionais existem em diversas densidades e espessuras. São as mais utilizadas pelo seu baixo valor, ainda que isso se vá reflectir no conforto, durabilidade e higiene.

Estas espumas poderão ser combinadas com estruturas de molas ou núcleos de espuma de Alta Resiliência, poderão também ser utilizadas como núcleo de suporte, ainda que a sua durabilidade mais reduzida, a Baixa Resiliência e a fraca respirabilidade desaconselhem esse tipo de utilização.

Como matéria-prima derivada do petróleo, a espuma de poliuretano está a ser gradualmente substituída por materiais com composição natural, como sejam as espumas derivadas da soja e as lãs.

Quando adquirir um colchão que incorpore espuma de poliuretano convencional peça a certificação Certipur, esta garante que se trata de espuma de 1ª qualidade.

 

Os Tecidos em Pormenor - Parte III

Os tecidos com características especiais são cada vez mais utilizados em colchões, são uma ante visão dos tecidos que muito provavelmente irão dominar num futuro próximo.

Sabia que já é possível adquirir um colchão equipado com um tecido desenvolvido a partir de nanotecnologia? A SmartcelFiber AG, empresa alemã que desenvolveu a fibra Smartcel Clima, conseguiu criar um tecido que se comporta como um urso polar, ou seja, em pleno inverno o tecido adopta condições mais propícias à transmissão de calor, enquanto no verão tem a particularidade de se tornar mais fresco. Esta funcionalidade deve-se a micro-células colocadas na fibra deste tecido que conseguem detectar a temperatura do corpo do utilizador e do ambiente, reagindo de acordo com a estação do ano. A regulação de temperatura de um colchão é um dos factores primordiais para um bom descanso. O tecido como parte mais superficial do colchão tem uma importância vital na regulação da temperatura.

 Vamos apresentar em próximos artigos muitas mais soluções interessantes que os fabricantes de tecido colocam ao dispor da indústria de colchões.

Estruturas de Molas - Molas Ensacadas

As molas independentes ou ensacadas são envolvidas individualmente em sacos de tecido, o que permite uma sustentação ponto-a-ponto do corpo do utilizador e um silêncio absoluto. A estrutura de molas é envolvida por uma caixa de espuma em todo o seu perímetro, esta caixa para além de evitar que as molas se deformem lateralmente, serve também para permitir que o utilizador se sente na lateral do colchão de forma confortável.

Existem diversas espessuras de arame, sendo que a cada uma delas corresponderá uma determinada firmeza, a mais usual é de 1,9 mm, existindo ainda a possibilidade de conjugar diversos graus de firmeza no mesmo colchão, utilizando molas de diferentes espessuras.

Importa salientar alguns pormenores que distinguem a qualidade das molas, a começar pelo saco que as envolve, que poderá ser de papel, tecido-não-tecido (TNT) ou em algodão. O encerramento dos sacos e a união entre os mesmos poderá ser efectuada com cola ou poderá ser através de uma costura.

As molas têm usualmente 6 cm de diâmetro e uma altura total estirada de 12 cm e são normalmente dispostas em fileiras paralelas. Existe uma evolução mais recente que dispõe as molas em "favo de abelha", que permite obter uma estrutura de molas anti-deformações, quando se coloca o colchão ao alto, para além de permitir mais molas por metro quadrado, o que irá consequentemente aumentar a adaptabilidade do colchão ao utilizador e a firmeza do mesmo.

É usual sentir pouca firmeza quando nos sentamos na lateral de um colchão com este tipo de estrutura, porém essa é uma falsa sensação, pois deve-se ao facto de o peso do nosso corpo estar a incidir totalmente num único ponto. Assim que o utilizador se deita e o peso do corpo se distribui por todo o colchão, sentirá a firmeza e sustentação do colchão e rapidamente chegará à conclusão que o colchão tem um óptimo grau de firmeza. Ainda assim não deve ser recomendado a pessoas com peso excessivo, correndo o risco de se "afundarem" no colchão, tendo assim dificuldades em se movimentar e aumentando a sensação de calor.

Camadas de Conforto - A Viscoelástica

A origem da espuma viscoelástica remonta aos anos 60. Registada oficialmente pela Nasa, terá surgido pela primeira vez fruto de um engano na mistura dos componentes no fabrico de um lote de espuma. Um dos técnicos da fábrica estudou as características do material aparentemente "defeituoso" e concluiu que aliviava por completo as pressões quando em contacto com o corpo humano. A ideia terá sido apresentada à Nasa que a desenvolveu afim de a utilizar nos assentos espaciais. Nunca chegou a ser utilizada pela Nasa, devido ao seu peso excessivo quando exposta a um ambiente sem gravidade.

Alguns anos mais tarde esta matéria prima começou a ser utilizada em hospitais e mais recentemente deu-se a massificação da sua aplicação em colchões para o mercado residencial. 

A espuma de poliuretano viscoelástica pode ser utilizada em diversas densidades e espessuras, a mais utilizada e com a melhor relação preço-qualidade é a de 50 kg/m3. 

A viscoelástica de qualidade é termo-adaptável, ou seja, adapta-se aos contornos do corpo reagindo à temperatura corporal e ambiente.

Em Portugal já se fabrica este tipo de espuma que é exportada para diversos países, nomeadamente para diversos fabricantes de colchões em Espanha. 

A viscoelástica veio para ficar, a massificação desta matéria prima e a tentação de redução de preços por parte de alguns fabricantes fez com que tenham surgido no mercado espumas de viscoelástica de qualidade duvidosa. Quando adquirir um colchão que tenha espuma de viscoelástica na sua composição, deve requerer junto da loja a sua certificação.    

Os Tecidos em Pormenor - Parte II

As malhas são, na actualidade, a classe de tecidos mais utilizada em colchões. Caracterizam-se por serem elásticas, sendo por esse facto a solução ideal para combinar com matérias primas como a visco-elástica e o látex. 

Existe uma variedade imensa de malhas, uma das diferenças fundamentais entre elas é a gramagem do tecido, este parâmetro define a sua espessura, conforto e durabilidade.

As malhas são, de uma forma geral, tecidos com uma respirabilidade muito boa, ainda que nalguns casos possam transmitir alguma sensação de calor ao utilizador. 

É extremamente importante saber se o tecido do colchão que está a comprar incorpora barreiras anti-ácaros, anti-bactérias e/ou anti-fungos, tal deve ser atestado por certificações emitidas pelo fabricante e apresentadas no ponto de venda. 

Existem no mercado variantes das malhas com características especiais, tratamentos e fios naturais que vamos explorar caso a caso neste blog.

Estruturas de Molas - Molas Bicónicas

É o tipo de estrutura com mais anos de existência, a que mais se fabrica, a mais económica, a que proporciona menos adaptabilidade ao utilizador e das que apresenta menor tempo útil de vida.

As molas bicónicas, também apelidadas de molas bonnel ou ortopédicas, são fabricadas com varão de aço que pode assumir diferentes diâmetros de acordo com a firmeza que se pretende dar ao conjunto. Todos os componentes da estrutura estão unidos, o que provoca a transmissão de vibrações pela mesma. 

A quantidade de molas por metro quadrado também varia muito entre fabricantes. A altura mais utilizada neste tipo de estrutura varia entre os 16,5 e os 17 cm, ainda que possa assumir também em certos casos a chamada "mola baixa" que mede aproximadamente 10 cm altura. Existe ainda a "mola estirada" que os fabricantes utilizam para incrementar a altura do colchão, evitando assim acrescentar camadas de conforto para o fazer. Logo, se conclui facilmente, que nem sempre o colchão mais alto é melhor ou mais confortável. 

O interior da estrutura de molas é completamente oco, o que facilita de certa forma a ventilação do colchão, no entanto há um contra, ao longo do tempo de vida do colchão vão-se alojar bactérias, micro-organismos e/ou pequenos insectos dentro do colchão. 

Toda a periferia da estrutura é contornada por um varão de aço que usualmente apresenta uma espessura de 5 mm e que permite unir todos os elementos que a compõe. Alguns fabricantes retiram esse varão periférico, substituindo-o por uma caixa de espuma (box), aumentando assim o conforto do utilizador quando se senta na berma do colchão.

É usual apelidar de "ortopédicos" aos colchões que utilizam este tipo de mola, este será um dos assuntos a desenvolver brevemente neste blog.

Camadas de Conforto - Látex

O látex em estado puro é uma emulsão de micro partículas poliméricas num meio aquoso que é retirado de plantas como a seringueira. A composição de látex mais utilizada em colchões tem uma percentagem de 20% de látex natural e 80% de material sintético. 

O método de fabrico mais utilizado é o método Dunlop. Este método de fabrico dá origem a um latéx com uma resistência excelente, densidades altas e uma boa respirabilidade.

Um outro método de fabrico é o Talalay, o resultado final atribui características de respirabilidade muito superiores ao método Dunlop, no entanto perde em termos de durabilidade e é utilizado em densidades mais baixas, daí ser utilizado fundamentalmente em núcleos de almofadas. 

Mais recentemente surgiu uma nova variante de fabrico, o Climalátex que conjuga as melhores características dos 2 métodos anteriores, é utilizado em camadas menos espessas, devido ao seu preço elevado. 

Qualquer um destes tipos de látex possuem por natureza características anti-bacterianas, anti-fungos e anti-ácaros e são adaptáveis aos contornos do corpo. O látex de qualidade caracteriza-se também por ser fresco ao toque, pois tratando-se de um material derivado da borracha, é completamente atérmico, não recebe, nem liberta calor.

Antes de comprar um colchão que incorpore látex na sua composição, deve assegurar-se que está a comprar um colchão que tem látex de qualidade comprovada. Deve pedir sempre os certificados dos materiais no ponto de venda.

Os Tecidos em Pormenor - Parte I

Durante muitos anos o tecido mais utilizado nos colchões foi o TNT (Tecido Não Tecido). Fabricado por prensagem e com um custo de produção muito baixo, continua a ser utilizado actualmente nos colchões de gama baixa. É um tecido pouco elástico e de fraca resistência ao desgaste.

O tecido Jacquard, cujo processo de fabrico foi inventado por Joseph-Marie Jacquard em 1804, trata-se de um tecido com uma trama complexa que lhe dá muita resistência ao desgaste, mas em contraponto tem pouca flexibilidade. É utilizado em colchões onde o factor preço é fundamental, permite alguns desenhos, ainda que básicos. 

O Damasco e Piquê derivam do Jacquard e têm características muito semelhantes. Estes tecidos são de composição simples, com uma estética básica e sem nenhuma característica em especial.

Quando comprar um colchão tente sempre saber que tipo de tecido está a comprar.

Núcleo ou Estrutura

O núcleo ou estrutura do colchão,  além de permitir suportar o peso do utilizador, define o grau de firmeza do conjunto. 

Existe uma variedade quase infindável de tipos de núcleo, os mais comuns são os de molas bicónicas, geralmente indicadas como "ortopédicas", possuem uma firmeza média alta e pouca ou nenhum adaptabilidade aos contornos do corpo. 

As molas ensacadas ou independentes, silenciosas e que se adaptam aos contornos do corpo, permitindo também um conjunto silencioso e sem transmissão de movimentos de um leito para o outro. 

Existem também no mercado núcleos de látex, espumas de poliuretano e  outros materiais compostos que vão variando de marca para marca e os quais iremos explorar caso a caso.

Camadas de Conforto

Hoje vamos classificar os diversos tipos de camadas de conforto disponíveis no mercado, espumas de poliuretano, visco-elástica e látex.

As espumas de poliuretano existem com diversas densidades e podem ser de alta, média ou baixa resiliência. A resiliência é medida aplicando uma força vertical sobre a espuma e medindo o tempo de retorno da espuma à posição anterior. As espumas de poliuretano normalmente utilizadas nas camadas de conforto são de média/baixa resiliência e com densidades que variam entre os 20 e os 40 kg/m3. Estas espumas são fabricadas com derivados de petróleo e são as mais económicas para este fim. 

A visco-elástica é uma categoria de espuma de poliuretano de muito baixa resiliência, ou seja, demora mais tempo a retornar à posição normal. A espuma de visco-elástica permite aliviar a pressão que é exercida sobre os vasos sanguíneos, normalizando assim a circulação do sangue e a respiração durante o sono. 

O látex é dos melhores materiais para utilizar em camadas de conforto, sendo necessário sempre avaliar correctamente do tipo e da qualidade do látex que é utilizado. Existem inúmeras variantes deste material, destacando-se o climalátex, fabricado pela empresa Belga Artilat. O látex possui por natureza características de evacuação de humidade, anti-alérgicas, anti-sépticas e anti-bacterianas. 

Tecidos para Colchões

São imensas as variedades de tecido existentes hoje em dia para utilizar em colchões. Para facilitar, dividimos em 3 grandes grupos, damascos/pique (jacquard), malhas e tecidos com tratamentos e fibras especiais.

O tecido Damasco é originário da região com  o mesmo nome e é um tipo de Jacquard normalmente com tecido de cetim, caracteriza-se por uma boa resistência ao desgaste, mas a sua pouca elasticidade não aconselha a que seja utilizado em colchões adaptáveis aos contornos do corpo. 

As malhas são estruturas têxteis formadas pelo entrelaçamento de laçadas, produzidas em teares circulares possuem uma elasticidade ótima para acompanhar os contornos do corpo. 

Tecidos com tratamento ou com fibras especiais, são tecidos mais actuais e inovadores, possuem características especiais que os destacam dos restantes.   

O que é um Colchão?

Colchão é um objeto colocado sobre o estrado de uma cama e que serve para tornar o ato de dormir mais confortável. A escolha do colchão correto para cada pessoa é que determinará o sono saudável e repousante. (Wikipedia)

Um colchão é composto por 3 partes fundamentais, o tecido, as camadas de conforto e a estrutura ou núcleo. 

O tecido é fundamental para a regulação da temperatura e higiene do colchão. As camadas de conforto vão definir através da sua composição e espessura, o nível de conforto. O tipo de estrutura ou núcleo vai definir a firmeza do conjunto, esta é a parte que mais influência a adaptabilidade do utilizador ao colchão. Nos próximos posts vamos abordar em pormenor cada uma destas partes.

Imagem propriedade de Errol Sasse (Link)

Porquê?

Este Blog surge com o objectivo de ajudar aqueles que se preparam para adquirir um conjunto de descanso e se sentem confusos quanto à escolha mais acertada. 

Como Consultor experimentado nesta área, irei tentar, através dos posts aqui colocados, prestar um serviço de consultoria a quem estiver interessado em saber um pouco mais sobre o sono, o descanso e todos os assuntos, produtos e notícias relacionadas com este tema.